La Lézarde d’Édouard Glissant

Publié en 1958, La Lézarde, premier roman d’Édouard Glissant, s’empare d’une idée qui occupe les milieux intellectuels et artistes noirs depuis le début du xx^e siècle : la libération des peuples opprimés doit se réaliser à la fois sur le plan des conditions matérielles et sur celui de la pensée. Cette idée fait la parenté intellectuelle des mouvements aussi divers que la Harlem Renaissance, Légitime Défense, le Negrismo cubain ou encore la Négritude. Toutefois, il s’agit d’une affinité qui pourrait masquer des différences de ligne et de stratégies politiques. À cet égard, l’auteur de La Lézarde prête à ses personnages une position claire : il faut mener de front action directe et œuvre de pensée, libérer la terre tout en éduquant les esprits.

Revenant sur ce texte inaugural de la fiction glissantienne, cet essai propose une analyse des personnages, thèmes et vision esthétique éclairée par le contexte historique de sa parution. À l’heure où la départementalisation commence à montrer ses limites et que les colonies à travers le monde se dirigent vers l’indépendance, Glissant imagine une Martinique indépendante. Ce faisant, il pose à la fois la question du sens négatif de l’indépendance (ce dont l’indépendance est le rejet) mais aussi de son sens positif (ce dont elle est le projet). De façon assez visionnaire, le roman reflète ainsi la gravité d’une telle responsabilité, laquelle est à la fois la fin d’une ère et le début d’une autre, l’aube où tout reste à penser et à réaliser.